D'Annunzio è stato un uomo aperto alla modernità, anche se apparentemente legato alla tradizione e alla cultura classica.

Un aspetto del suo modernismo è attestato in campo aeronautico; a qualche anno di distanza dal pionieristico tentativo di volo dei Fratelli Wright del 1903, D'Annunzio crede in questo nuovo mezzo tecnologico, il velivolo, che può segnare una tappa importante nella storia dei trasporti.

La circostanza per cui sia lui che il figlio, ingegnere, collaborano con l'industriale Gianni Caproni, consentendo di migliorare le prestazioni degli aeromobili che poi utilizzerà nelle sue missioni, è la testimonianza della veridicità di questa affermazione.

La presenza di D'Annunzio a Gioia è legata alla missione di Cattaro ed è circoscritta tra il 25 settembre e il 10 ottobre 1917.

D'Annunzio giunge a Gioia il 25 settembre da Taliedo ( quartiere periferico di Milano )sede dell'industria aeronautica Gianni Caproni, il cui aereo nel 1912 realizzò il primato mondiale di velocità 106 Km/ora e distanza nonché quello di altezza nel 1934 a 14433 metri ). Arriva insieme a 15 biplani trimotori divisi in due squadriglie: una è comandata da D'Annunzio e l'altra dal capitano Nardi. Tra gli uomini dell'equipaggio figurano anche due gioiesi: Pugliese e Lattanzio.

Il volo su Cattaro, spiccato da Gioia, era stato pianificato alcuni mesi prima della sua attuazione.

A Gioia D'Annunzio conosce alcune famiglie patrizie: i Soria e i Cassano e uomini di cultura tra i quali figurano il sacerdote-poeta-letterato don Vincenzo Angelillo e il professore Fortunato Matarrese, futuro preside del Liceo Classico.

La sera del suo arrivo è ospite della famiglia Soria, mentre i restanti giorni sarà ospite della famiglia Cassano, nella loro villa in Via Roma.

Verso la famiglia Cassano D'Annunzio dimostra la sua gratitudine per l'ospitalità ricevuta, come fanno fede alcune lettere inviate al sig. Cassano tra il 1917 e il 1919, sia da Roma che da Fiume.

In una lettera alla figlia Renata, D'Annunzio scrive: Credevo di dover vivere in campagna, invece sono alloggiato in una reggia. Si adatta perfettamente a questa residenza e conversa scherzosamente con la signora Cassano. Alla famiglia Cassano fa dono di una copia delle sue canzoni ( Canzoni delle gesta d'Oltremare e Canzone dei Dardanelli).

E' proprio al suo rientro da Cattaro, la sera del 5 ottobre 1917, durante la cena organizzata a Villa Cassano, che D'Annunzio tiene un brindisi per festeggiare la vittoriosa conclusione dell'audacissima impresa: Ecco che Gioia del Colle si può oggi chiamare per noi Gioia della Vittoria e anche Gioia dell'Ospitalità, specialmente per questa casa dove il cuore è ampio come le stanze e la gentilezza è schietta come la luce. Ieri io presi la mia fortuna dalle mani e dalla grazia d'una di queste Musmé ( ragazza, donna delle case da the giapponese ) di Puglia sotto la specie di Santo Francesco. E la fortuna ci accompagnò miracolosamente nell'impresa temeraria, dal principio alla fine. Più volte ritorna la figura S. Francesco in D'A.

E il 22 ottobre 1917 D'A. telegrafa al cav. Cassano: A Roma mi ammalai e sono tuttora ammalato a Venezia, perciò non scrissi. Prego perdonarmi. Rimpiango continuamente i giorni ansiosi di Gioia del Colle e la bella ospitalità. Creda alla mia costante gratitudine e dica da parte mia le cose più affettuose ai suoi cari. Arrivederci. Comandante D'Annunzio.

Il 17 dicembre 1917 da Padova scrive in risposta al cav. Cassano: Mio caro amico ed ospite, mi perdoni il troppo lungo silenzio. Il suo cuore d' italiano deve avere compreso il mio schianto. Nessuno fu colpito dal crollo ( Caporetto ) più duramente di me. Ho portato tutto il peso del dramma e confesso d'aver disperato, nei primi giorni, e d'aver voluto sparire. Ma la fede e il coraggio riardono. La sua parola affettuosa mi commuove e ricorda i bei giorni di Gioia della Vittoria. Anche allora, più di una pena, più di un'angoscia. Ma la sublime ora di Cattaro cancellò tutto. Non c'è giorno che, col capitano Pagliano e col tenente Gori, io non rammenti la bella ospitalità e non abbia il rammarico di quel tempo felice. Tutto sembra lontanissimo e quasi retrocesso nella profondità dei secoli! Come sta la signora gentilissima? Come stanno e cosa fanno le graziose musmé? Non dispero di rivedervi. Non dispero di tornare a Gioia con le mie squadriglie e di ricominciare la guerra nel Basso Adriatico. Quel che importa, oggi, è d'aver fede: una fede paziente e intemerata. Le stringo la mano affettuosamente. Gabriele D'Annunzio.

Il 9 ottobre 1919 da Fiume scrive al cav . Cassano ricordando di essere l'ospite sempre memore con infiniti saluti a tutti e a tutte e invia alla Signora Cassano un ricordo della sua nuova impresa compiuta, la Stella d'Oro di Fiume.

Il legame di amicizia con il sacerdote poeta-letterato Angelillo è segnato da una poesia che il sacerdote dedica a D'Annunzio in occasione della sua partenza per Cattaro ( l'Angelillo fu anche ufficiale nel Regio Esercito e una fotografia lo raffigura con D'Annunzio e con Canudo ) e dal culto per San Francesco.

L'Angelillo si reca al Campo di aviazione per salutare D'Annunzio e per appuntare sulla giacca dei piloti e sul suo aereo l'immagine di S. Francesco, protettore dei voli d'oltremare. In tale occasione l'Angelillo ottiene una foto del poeta con dedica autografa..

Il D'Annunzio nutriva un culto particolare per S. Francesco ( ne apprezzava le Laudi e, quasi scaramanticamente, decide di tentare l'impresa di Cattaro nel giorno anniversario della morte del Santo. La sera del 3 ottobre D'A. scrive: La notte è sublime, di una quiete perfetta. Il cielo è sereno… E' l'ora del ritorno. E' il mattino di S. Francesco. Fra poco Egli canterà il Cantico del Sole. Mando a cercare un'immagine del Serafico (S.Francesco). Non è il patrono che conosce il passaggio d'oltremare? E il 4 ottobre annota: S. Francesco d'Assisi, giovedì. Faccio a S. Francesco la mia più infiammata preghiera perché serbi il sereno fino a notte. Ricorda anche che nel trasferimento da Taliedo a Gioia ha intravisto l'immagine del Santo sull'Adriatico. Una icona di S. Francesco sarà portata da D'Annunzio nel Vittoriale.

Un'altra famiglia con la quale D'A. ha contatti a Gioia è quella della signora Maria Favale, direttrice del locale Ufficio Postale e telegrafico, sito in piazza Plebiscito, palazzo De Bellis., direzione per così dire ereditata dal padre Biagio e condivisa con il marito Antonio Sergio.

D'A. utilizza sia il servizio postale che telegrafico per comunicare con le Superiori Autorità in vista dell'impresa di Cattaro, conosce la direttrice ed apprezza la cordialità e la professionalità di donna Maria.

In occasione della sua partenza D'Annunzio dona alla signora Favale una sua raccolta di Orazioni e Messaggi " Per la grande Italia ", con la seguente dedica: Alla signora Favale in memoria dei giorni di Gioia del Colle divenuta per noi Gioia della Vittoria, il riconoscente G. D'Annunzio. Settembre-ottobre 1917.

Il 10 ottobre 1917 lo stesso D'A. in una lettera indirizzata alla direttrice dell'Uff. Postale Maria Favale afferma: Gentile Signora, ringrazio cordialissimamente Lei e tutti i suoi cortesi e diligenti cooperatori. Tornerò presto. G. D'Annunzio.

Durante il Consiglio comunale di Gioia del 22 settembre 1921, nel quale si doveva deliberare la denominazione di alcune strade cittadine, il sindaco Bruno Berardino afferma: Il 4 ottobre 1917 segna un avvenimento importante e storico per l'Italia e una data memorabile per la nostra città. Ricorderete che nella notte del 4 ottobre 1917 dal Campo di Aviazione di Gioia del Colle una poderosa squadriglia di audacissimi giovani aviatori qui convenuti da ogni parte del fronte, al comando del grande poeta e soldato G. D'Annunzio spiccò il volo alla più ardimentosa delle spedizioni aviatorie, e mosse alla volta di Cattaro, per andare a bombardare quella fortezza nemica. L'impresa riuscì felicemente e la squadriglia vittoriosa tornò al completo dopo poche ore alla base e a quel giorno il geniale poeta battezzò la nostra Città col nome augurale di Gioia della Vittoria, legando il suo nome a quello dei fasti gloriosi della grande guerra dell'indipendenza. A ricordo di quella notte memoranda io vi invito ad intitolare quest'ultima strada che correndo parallelamente a via Cairoli dall'incontro di via IV Savonarola va verso il convento dei Francescani Riformati, via 4 ottobre 1917. Ancora ritorna il Santo Patrono d'Italia.

Il Preside del Liceo Classico pareggiato di Gioia, prof. Lucio De Palma, il 23 ottobre 1934, data della probabile inaugurazione del nuovo Istituto, invia al Comandante G. D'Annunzio al Vittoriale degli Italiani a Gardone Riviera il seguente o.d.g.: Il Collegio dei Professori del Liceo Classico di Gioia del Colle, radunatosi in adunanza ordinaria quest'oggi 20 ottobre 1934/XII, nell'imminenza dell'inaugurazione del nuovo edifizio della Scuola sorto per espressa volontà sua, sull'area della Villa Cassano che fu fervente ed ardimentosa officina di preparazione dello storico volo della vittoria su Cattaro per la volontà ferrea e per l'eroismo purissimo di G. D'Annunzio, esprime il desiderio, se non di chiedere al poeta condottiero della nuova Italia di ritornare nell'occasione a Gioia della Vittoria per rivivere e far rivivere alla sua popolazione le epiche indimenticabili giornate della storica vigilia, di eternare sul marmo la grande gesta ardimentosa quale motivo quotidiano per la gioventù studiosa del luogo e fa voti che il Poeta condottiero della Nuova Italia, ardito Beffatore di Buccari, aquilotto indomito di Cattaro, passionale difensore della italianissima Fiume, si degni di dettare egli stesso le parole più precise e più appassionate da incidere a caratteri quadri sul marmo che adornerà l'androne del nuovo edificio della Scuola. Forte nell'umiltà della preghiera, della passione della richiesta, chiedo scusa e porgo i più veraci sensi di riverenza miei e di questo Collegio dei Professori.

Non abbiamo versi di D'Annunzio, ma un busto del poeta è presente nell'androne del locale liceo Classico, a ricordare non solo la sua presenza a Gioia, ma anche ad indicare attraverso il suo impegno di poeta, di letterato e di eroe, la strada maestra alle giovani generazioni che frequentano la scuola classica.

L'amministrazione Comunale di Gioia del Colle alla fine degli anni '50 ha voluto onorare G. D'Annunzio intitolandogli una strada cittadina.

Un altro legame unisce indirettamente D'Annunzio con Gioia: entrambi hanno collaborato o lavorato con un'unica azienda.; D'A. con la Caproni, che poi fu assorbita da Finmeccanica e Gioia continua questa collaborazione con uno stabilimento Finmeccanica, L'Ansaldo Caldaie, ex Termosud.

Anche l'Aeronautica Militare, giusto il 36° stormo, ha voluto ricordare l'impresa di Cattaro e D'Annunzio con un monumento presente all'interno della base aerea di Gioia del Colle.

Se mi è consentito lasciare un messaggio a Gioia e alle giovani generazioni, mutuando un concetto di D'Annunzio, ripeterei le parole da lui scritte il 17 dicembre 1917 al nostro concittadino Paolo Cassano: Quel che importa, oggi, è d'aver fede: una fede paziente e intemerata.

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La presenza umana scompare tra il XII e l'XI secolo a. C., probabilmente sostituita dall'affermarsi di popolazioni limitrofe  appartenenti alla successiva civiltà del ferro e quindi culturalmente più evolute.

LA CASTELLUCCIA

Tra Murgia Giovinazzi e Murgia San Francesco a Ovest della Masseria del Porto, sulla collina La Castelluccia, dopo la scoperta effettuata dal prof. A. Donvito, nel 1981 il professor Rodolfo Striccoli ha effettuato un saggio di scavo, che ha portato alla luce vari frammenti di ceramica e resti di strutture murarie di abitazioni, segni della presenza di un modesto villaggio indigeno peuceta, i cui abitanti dal VI al I secolo a. C. praticavano sia una modesta attività agricola che l'allevamento del bestiame, come dimostrano i numerosi reperti di ovini, caprini e bovini  ed equini lì rinvenuti e la presenza di resti di muri a secco. Nei due siti i sepolcri più grandi sono stati riutilizzati in periodi successivi al primo impianto, in due momenti diversi, nei secoli VI e IV a.C.

MURGIA SAN BENEDETTO

Gli scavi effettuati nel 1983 dal professor  Striccoli hanno portato alla luce 12 sepolcri di tipo dolmenico a Murgia San Benedetto, anch'essa parte del comprensorio di Masseria del Porto.

I frammenti di ceramica " impressa " rinvenuti, che risalgono al periodo neolitico fanno pensare che la zona era abitata molto prima della costruzione della necropoli, e cioè in epoca neolitica, da popolazioni che dovevano essere dedite essenzialmente alla pastorizia, data l'asperità del suolo di tipo murgioso. Probabilmente la forma circolare riscontrata nei tumuli a dolmen richiama la struttura della capanna di forma circolare, che era l'abitazione tipica di quelle prime popolazioni nomadi che vi si erano stanziate.

I 12 sepolcri, risalenti all'Età del Bronzo dal XIII al X secolo a.C., come è confermato dai reperti ceramico-vascolari, si possono catalogare in tre tipologie: tombe a corridoio a tumulo dolmenico, tombe dolmeniche a tumulo e tombe a tumulo con cista pseudodolmenica.  

Tali differenze sono dovute alla diversa situazione economica e socio-culturale degli  abitanti che si sono avvicendati in questo territorio.  La presenza di muri a secco di recinzione nell'interno della necropoli, interrotti in alcuni punti fa pensare ad accessi a un villaggio contemporaneo alla necropoli o ad un intervento operato in seguito a successivi insediamenti.

La zona recintata può essere stata utilizzata come recinto per gli animali; è stata abitata dal IV al I secolo a. C. E' probabile che dalla vicina collina denominata " La Castelluccia " la popolazione per timore della  presenza dei romani si sia spostata a Murgia San Benedetto. Anche in questo caso i tumuli presentano una povertà di corredo funerario, segno il tenore di vita degli abitanti doveva essere modesto.

Sono stati probabilmente i numerosi scontri con la città di Taranto, che portarono alla distruzione del centro peuceta di Monte Sannace, i motivi che  alla fine VI secolo portarono allo spopolamento della zona, che torna ad essere abitata dopo due secoli. Ciò è testimoniato dal rinvenimento di un abitato che presenta case con base in pietra. La popolazione era dedita all'allevamento tradizionale e a quello dei suini e utilizzava tombe a fossa o a cassa. Tali manufatti presentano corredi funerari, tra i quali sono giunti a noi frammenti di vasi che fanno propendere per riti in onore di antenati sepolti nelle precedenti tombe a tumulo. Questo villaggio rimane abitato fino al II-I secolo a.C.

Un primo sepolcro  ad essere esplorato, di tipo dolmenico a tumulo circolare e orientato in senso nord-sud, conteneva frammenti di ceramica, un bulino semplice  su scheggia triangolare silicea, una scheggia silicea biancastra, resti antropici, consistenti in alcuni denti, parte del cranio, ossa lunghe, appartenenti ad un individuo di età infantile deposto in posizione rannicchiata o contratta.

Un secondo sepolcro, posto a sud del precedente, è risultato un tumulo circolare e fa pensare a una tomba a corridoio, con deposito quasi integro, articolata in un corridoio antistante e una cella retrostante, separati da un lastrone-tramezzo. Nonostante fosse stata depredata  poco prima dello scavo, in un piccolo spazio  del corridoio sono state ritrovate tre deposizioni con i relativi corredi funerari. Sono stati rinvenuti resti antropici, ossa lunghe di arti superiori e inferiori, frammenti di cranio, della mandibola e di denti, e di corredo, frammenti ceramici di vari recipienti e una citola monoansata, due bulini in pietra. Delle tre deposizioni rinvenute, due sono riferibili a individui adulti e sistemate in posizione contrapposta, una rannicchiata e una contratta e un'altra singola, di un individuo di età infantile. Inizialmente il corridoio fungeva da ingresso, che  portava alla cella funeraria; in un  successivo periodo è stato utilizzato come luogo di sepoltura. Modesto è il corredo funerario recuperato, a causa degli scavi  effettuati clandestinamente; il materiale rinvenuto  fa pensare che si si tratti di  manufatti  riferibili  all'Età del Bronzo.

Il  terzo sepolcro, anch'esso di tipo dolmenico a tumulo, con cista a pianta rettangolare, che presenta anche dei contrafforti laterali, è localizzato a sud ovest, a circa 200 metri dal precedente e sembra più antico dello stesso. Gli scavi hanno portato alla luce ossa lunghe appartenenti ad un individuo adulto in posizione rannicchiata e frammenti di ceramica  appartenenti a  contenitori utilizzati dagli abitanti della zona, un raschiatoio in selce, una scheggia in silice.

Il quarto sepolcro, che dista dal precedente 30 metri circa e oltre 200 metri dagli altri  è dolmenico a tumulo con cista rettangolare. Presenta due caratteristiche: si innalzava a forma tronco-conica ed era ricoperta da un lastrone su cui erano sovrapposti blocchi in pietra, simili a quelli dei muretti a secco.  Anche questo sepolcro ha subito manomissioni da parte di scavatori clandestini per cui gli scavi regolari hanno portato alla luce solo pochi reperti: alcuni denti, frammenti di ossa umane di un individuo adulto, un piccolo frammento in ceramica e una scheggia silicea.

Il quinto sepolcro,  di tipo dolmenico a tumulo, con cista rettangolare, è situato a sud-est dei due precedenti, dai quali dista circa 60 e 80 metri. Anch'esso è stato precedentemente " visitato " per cui ha portato alla luce solo alcuni denti e resti di ossa umane appartenenti ad un individuo adulto e pochi frammenti in ceramica del tipo " impressa " risalente al periodo Neolitico.

Il sesto sepolcro, anch'esso dolmenico a tumulo, con cista rettangolare e contrafforti laterali, si trova a sud-est del n.3 e a sud-ovest del n.4 ed è distante circa 50 e 90 metri dagli stessi. Sembra sia stato costruito su un tumulo sepolcrale più antico e ha portato alla luce la presenza di denti, frammenti di cranio e di ossa umane appartenenti ad un soggetto di età infantile e a un individuo adulto. La scarsità del corredo, consistente essenzialmente in un pezzo di fibula ad arco, un bulino in silice e qualche frammento di ceramica fanno ritenere che gli antichi abitanti della zona erano culturalmente arretrati e di  condizioni economiche molto modeste.

Il settimo sepolcro  si trova a sud del n.4 e a sud-est del n.6, dai quali dista circa 60 e 90 metri. E' di tipo dolmenico a tumulo circolare, come i precedenti, ma rispetto agli stessi è stato costruito con una tecnica elementare. Lo scavo, inoltre,  ha permesso di recuperare pochi frammenti di ossa umane e qualche oggetto  in silice.

L'ottavo  sepolcro, di tipo dolmenico con cista, dista da nord circa 30 metri dal n.7 e da sud-ovest circa 10 metri dal n.9. E' l'unico che è privo blocchi perimetrali in pietra, con il compito di fungere da  argine, e conserva dei contrafforti nella parte posteriore. Scarsi sono stati i reperti rinvenuti: frammenti di ossa umane di un individuo adulto deposto in posizione fetale insieme a  pochissimi  frammenti ceramici.

Il nono sepolcro  è a sud del n.7, da cui dista circa 30 metri. Sono stati rinvenuti resti di ossa di un uomo adulto; per il ritrovamento di pochi reperti,  tra j quali un raschiatoio in silice, si ritiene che vi era stato sepolto un individuo economicamente povero.

Il decimo sepolcro  e i due successivi, sono quelli più lontani dalla Masseria del Porto. Questo, in particolare, presenta una piattaforma circolare ed una tecnica costruttiva molto approssimata. Ha portato alla luce denti ed ossa di un uomo adulto e alcuni frammenti di ceramica, segno che l'individuo sepolto era anch'esso di modeste condizioni economiche.

L'undicesimo  sepolcro  si trova in posizione sud-est dal n.10, dal quale dista circa 50 metri. Ha subito gravi danni a seguito di scavi clandestini. Sembra essere stato costruito su un precedente manufatto utilizzato come sepoltura,  come si evince dalle modifiche apportate al primitivo impianto funerario. Sono stati rinvenuti pochi reperti in ceramica ed alcuni resti umani di un individuo adulto. Per la sua particolare struttura architettonica e la sua imponenza costruttiva è sicuramente uno dei migliori tumuli della zona.

Il dodicesimo sepolcro si trova a sud dei due precedenti e presenta uno sviluppo perimetrale circolare. Pur essendo stato oggetto di scavi clandestini che ne hanno sottratto numerosi reperti,  il sepolcro ha consentito di recuperare frammenti ossei di un individuo adulto, un bulino in silice insieme a  modesti reperti ceramici.

La presenza nella zona anche di una serie di muretti a secco, sia pure senza fossato, disposti in modo concentrico, fa pensare ad un ingrandimento del nucleo abitativo primitivo o alla creazione di una serie di elementari sistemi di difese multiple alle capanne che dovevano essere  presenti all'interno dell'abitato. L'andamento irregolare dei muri e la sua molteplicità, però, inducono ad ipotizzare  lo sviluppo del villaggio attraverso vari periodi e ad un conseguente allargamento delle sue difese.  

La presenza, quasi al centro dell'insediamento, di un muro di maggiore spessore e sviluppo, potrebbe far pensare che quel luogo fosse la residenza di un individuo socialmente importante, forse un  capo-villaggio, la cui abitazione  doveva essere convenientemente difesa, ponendo una particolare cura nella costruzione dei muri  a secco di recinzione.

Il responsabile del WWF di Gioia del Colle, Roberto Cazzolla, a proposito della distruzione, operata da parte dell'uomo, del territorio su cui insistono le necropoli, allo scopo  di sottrarre alla Murgia  terra da coltivare, il 3 novembre 2008  così scriveva su Controcorrente:

                                        Masseria del Porto: distruzioni per l'uso

Ambiente, storia e paesaggio distrutti nel silenzio generale

Siamo a pochi chilometri dal confine tra Gioia e Castellaneta. Scendendo lungo la provinciale che porta verso Montursi si imbocca il raccordo per Castellaneta, la SP 104.

Dopo poca strada si intravedono sulla destra delle traversine ferroviarie a fungere da staccionata. La recinzione separa un terreno con rocce affioranti di murgia dalla strada. Pini piantati un po' casualmente sollevano la strada per qualche decina di metri. Al termine della curva si apre la vista su una delle più antiche e belle masserie del territorio: Masseria del Porto. Questa, con le sue volte alte, la chiesa rurale ed il frontone maestoso, chiude la straordinaria gravina che da essa prende il nome. Gravina del Porto è certamente un angolo di paradiso per gli amanti della natura. Una pineta ne apre le porte, una magnifica insenatura naturale dove volano falchi e poiane, con pareti alte più di 40 metri, ne segnano il cammino. Intorno i segni di un passato di sfaceli. Affacciato su di una parete, un terreno agricolo a pochi metri dallo strapiombo. Senza più massi, senza più vegetazione. Solo terra rossa volatile. Solo l'ombra di una murgia che fu. In un' area individuata da sempre come paesaggisticamente rilevante, inclusa nel SIC (Sito di Interesse Comunitario) e nella ZPS (Zona di Protezione Speciale) denominati Murgia Alta, Alta Murgia, insomma il famoso parco, in una zona inserita nei fogli territoriali, nei catasti archeologici, nelle mappe floristiche, in un luogo di magia e storia dove nell'antico abitato della Castelluccia si svolgeva la vita dei nostri avi, dove vi sono raccolti in poche decine di metri dolmen, monumenti funerari della civiltà preistorica appenninica, jazzi, ovili e numerosissime grotte, in un paesaggio che farebbe invidia ai più grandi parchi naturali si sta consumando l'ennesimo atto vandalico nei confronti della nostra terra.

Via la storia, ben servito alle grotte. Così d'un colpo. In due tre giorni.

Lì dove, c'era la Murgia ora c'è un bel campo di grano, lì dove regnava la storia di Puglia ora c'è una distesa di pietre bianche sgretolate, lì dove dalle forze dell'ordine preposte ed allertate in tempo, un campo arato sulle grotte, un cumulo di polvere di pietre al posto di dolmen e monumenti funerari, uno stelo di paglia al posto del magnifico lentisco.

Data l'estensione degli insediamenti e della varietà dei siti nella zona di Masseria del  Porto è da sperare che la Soprintendenza ai Beni Archeologici provveda a vincolare l'area e successivamente a trovare i fondi per ulteriori campagne di scavo e per rendere i vari siti visitabili non solo a studiosi di storia locale, che potrebbero fare maggior luce su tali insediamenti, ma anche a turisti provenienti da altri paesi e regioni.

Le foto sono tratte da R. Striccoli, Masseria del Porto …   in   Gioia  Una città nella storia e civiltà di Puglia, vol.I, Schena Editore.

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La Murgia dei trulli, che si sviluppa su un territorio esteso circa 65 Km. di lunghezza e 40 Km. di larghezza e che occupa una superficie posta tra 650 e 350 metri di altezza, comprende anche una parte del territorio di Gioia e precisamente quello che, partendo dall’asse  che taglia il paese da nord-sud, si protende in direzione est.

Il trullista prima di iniziare il suo lavoro prepara il terreno con uno scavo che riempie di uno strato consistente di pietre su cui innalzare la costruzione oppure scava in profondità per alloggiarvi una cisterna, che serviva a raccogliere l’acqua piovana necessaria per l’approvvigionamento idrico del proprietario della costruzione. Tale cisterna veniva ricoperta con una volte a botte o a cupola, costruita in pietra e malta, che fungeva da pavimento per il sovrastante trullo.

Anche questi sigilli o segni vengono giustificati come un elemento estetico-decorativo ( se di stile geometrico o a carattere floreale ), ma da alcuni studiosi sono considerati come un elemento magico-scaramantico o apotropaico, astrologico oppure come simboli primitivi o come richiesta di protezione divina ( cristiana o pagana ) da parte degli occupanti dell’abitazione.

Tra i  trulli  presenti nell' agro gioiese sono da segnalarne alcuni  in buono stato di conservazione e adibiti come strutture ricettive.  

Alcuni sono appaiati e fanno parte di un'azienda agroturistica  a 6 Km. a sud di Gioia, ( foto sottostante ).

 

 Un altro  complesso particolarmente interessante,  composto da ben 11 trulli ( foto sottostante ) perfettamente ristrutturati e arredati,  è ubicato a 6 Km. a sud-ovest di Gioia, ed è adibito a casa vacanze.